Шаги приближающего человека мгновенно пробудили каменную деву, послышался довольно-таки четкий треск твердой горной породы. Страж замка, очнувшись от долгого сна, смотрел сверху вниз на крошечного путника с высоты своего пьедестала. И голос, что вскоре прозвучал из уст девы, был сухой и грубый, словно сама скала решилась заговорить.
-Чтобы пройти - отгадай загадку, и путь свободен. –Молвила статуя и, не дожидаясь ответа юноши, начала зачитывать строки, в коих таился нужный ответ:
- Доколе я жива, гнусна всем жизнь моя:
Почти никто смотреть не хочет на меня,
И именем моим мерзятся все, браня,
И чтоб кто ни сшалил, кричат, виновна я,
И наконец из всех бесед меня гоняют,
Но кончу только жизнь, за стол меня сажают.

Человек, что первым изволил явить свой лик пред девой, так и не подал голос. Каменная стражница, будь она существом живым, давно бы поддалась скуке и раздражению, но человеческому отродью никогда не выпадет шанса удостоиться ее гнева. Дева просто замерла в ожидании.
И следующим, кто заставил пробудиться и обратить на себя пустой взор стража, был ребенок, что внешне несколько отличался от всех виденных ею ранее людей. Попытки маленького существа проникнуть в замок вновь заставили ее заговорить:
- Еще одна душа, что ищет свою погибель. - Изрекла громкоголосая дева, обращаясь к прибывшему путнику. - Быть может, хоть ты сумеешь дать ответ.
С ее холодных каменных губ вдругорядь слетела та самая загадка, что недавно она молвила иному юнцу:
- Доколе я жива, гнусна всем жизнь моя:
Почти никто смотреть не хочет на меня,
И именем моим мерзятся все, браня,
И чтоб кто ни сшалил, кричат, виновна я,
И наконец из всех бесед меня гоняют,
Но кончу только жизнь, за стол меня сажают.

Ответ, что дал юноша, был абсолютно верен.
- Я принимаю твой ответ. - Сухо, без доли эмоций ответила страж. - И за свои знания ты получишь дар, что поможет тебе в пути.
Горгулья, которая до сего времени смиренно покоилась на второй части врат, молча подняла свою руку вверх. Из шершавой каменной ладони выскользнул небольших размеров предмет, коим являлся компас.
- Будь осторожен. - Дева заговорила с путником в последний раз.
После чего горгулья указала той же рукой на массивные двери, и они тот час отворились, пропуская вовнутрь человека.

GM- master:
Как только вы пройдете в замок, то первом делом вы окажетесь в Холле, откуда и начинается ваша игра. Время для королевской игры еще не настало, так что вы можете проследовать лишь в северную часть замка.

Учитывая местонахождение королевского замка, можно было сказать, что путь был весьма и весьма непрост, однако хрупкая на вид девица преодолевала все вставшие на ее пути трудности с завидным упорством до тех пор, пока ее взору не открылся поистине внушительный вход. Столетний камень дышал величием и, поднимаясь по ступеням, Мишен невольно чувствовала, как по ее спине бежали мурашки, а сердце слегка сбивалось с привычного ритма. Даже ветер здесь был совершенно особенным: вместо обычной освежающей прохлады или легкого холодка, он принес с собой тревогу и напряжение, натянувшиеся внутри звенящими струнами. Мысли метались от одного к другому, порой подходя к крайне опасным темам: стоило ли ей вообще приходить сюда и что она будет делать, когда выбора уже не останется? Но для того ли ее ноги проделали столь долгий путь, чтобы, достигнув наконец места назначения, позорно повернуть назад? Ну уж нет.
  Последняя ступень - идти только вперед. Всего какой-то десяток шагов отделяет ее от того, к чему она так долго стремилась. Ну же. Но едва Вида успела подумать, что гигантские статуи неспроста "охраняют" вход в королевские апартаменты, как тело натолкнулось на невидимую глазу преграду, отбросившую ее на несколько шагов назад.
"Неужели я что-то упустила? Почему барьер не пропускает меня?" - на короткий миг в душе юного существа вспыхнула паника, тут же погашенная всплеском здравомыслия - "не может быть. Здесь явно есть подвох".
  Она слегка нахмурила брови и вскинула внимательный взгляд, ожидая объяснений, будто они обязаны были свалиться с неба сию минуту.

Алекс тоскливо созерцал высокие шпили замка, стоя на первой ступеньке лестницы. Сам замок находился в удручающем безмолвии.
- Да, таких хором мне грабить не доводилось... А короли не плохо устроились! - Парень присвистнул, разглядывая дорогие витражи окон и зловещие каменные статуи. Еще бы, грядущая игра наверняка войдет в хроники известных историков, и летописцы не преминут упомянуть поистине величественное место ее проведения.
Настроение Мура почему-то уверенно продвигалось по колдобистой дороге от «плохого» к «скверному». Он обернулся, окидывая прощальным взором окрестности. Замок выглядел совершенно не дружелюбно. Безрадостный смешок означал необходимость признания очевидного: он поневоле сам выбрал себе этот путь, и назад дороги уже не видно. От эдаких душевных скитаний рукой подать до сущей глупости под названием «Алекс Мур - самоубийство по неосторожности». Когда парень задумывался, чем может обернуться подобное предзнаменование, его разбирало истерическое хихиканье. Он, конечно, не позволит накинуть себе петлю на шею или ткнуть кинжалом под ребра в темном коридоре, но как сложится судьба одному Богу известно!
- Ну, настал и мой час! - Решительно вскинул голову парень, взбегая по лестнице. До входа в замок оставалось всего ничего, но не тут то было. Алекс с треском впечатался головой в невидимый барьер и неуклюже отшатнулся назад. - Ага! Чего и следовало ожидать! Королевским особам нужна хорошая защита! Но мы такого не боимся! - Не долго думая Алекс достал нож из чехла висящего на поясе и попытался воткнуть его в невидимую преграду. Лезвие со звоном отскочило, и парень снова чуть не упал. - Не понял... - Вторая попытка тоже не принесла результатов. - Не понял! - повторил он громче обращаясь куда-то вверх, подозрительно глядя на две огромные статуи. - Открывайте, многоуважаемые! Ибо не честно так хороших людей обманывать! - на всякий случай для весомости своих слов он еще раз пнул невидимый барьер ногой, после чего в задумчивости опустился на ступеньки.

Вида невольно вздрогнула, когда жизнь наполнила мертвый камень и голос гигантской девы прорезал напряженную тишину, звучно заполняя собой все пространство.
"Загадки, вот как? Значит, юная королева решила начать свои игры, еще не дав участникам ступить за порог ее обители? То, что ждет меня впереди становится все более и более интересным", - Вида краем глаза заметила шевеление со стороны ступеней и уже через несколько секунд смогла лицезреть еще одного горемыку, рискнувшего вступить в "схватку" с капризной правительницей. Впрочем, рассматривать его у Мишен желания не возникло, ибо загадка уже отзвучала, а в их краях поговаривали, что ожившие титаны не слишком любят ждать.
  Вида глубоко вдохнула, прокручивая в голове слова загадки. На ум тут же пришли крестьянские ярмарочные развлечения: там тоже загадывали загадки, каких только не было. Тому, кто отгадывал больше всех, отдавали в подарок самого жирного гуся. Помнится, однажды и она смогла раздобыть себе такой шикарный ужин. Однако, в этот раз от ее ответа зависело много больше, чем то, что девушка будет есть этим вечером.
"Рождается из ничего и в ничто уходит, ломает все, что встречает на своем пути и мелькает быстрее птиц..."
  Ей тогда было всего восемь лет, погода стояла скверная, небо заволокли темные, свинцовые тучи, пастухи сгоняли скот в безопасное место, ремесленники плотнее закрывали двери лавок и ставни на окнах, улицы будто вымерли. То был совершенно ужасный шторм. Ураган, чьи безжалостные порывы с корнем вырывали деревья и швыряли комья земли в стены угрюмо стоящих домов. Вида сидела в гостиной, забившись в угол и крепко сжимая в руках книгу. Каждый порыв бешеного ветра за окном вызывал в маленьком теле дрожь, каждое завывание заставляло задержать на несколько секунд судорожный вдох. Да, та ночь была поистине ужасна. Она помнила ее до сих пор. И потому точно знала ответ.
- Ветер, - сухо и твердо проговорила Мишен, - ответ - ветер.

Отредактировано Wida Mechant (2013-02-13 02:02:53)

В загадке, строки которой были зачитаны для девушки, и вправду говорилось о ветре.
-Ваш ответ верен.- Без доли колебаний ответила каменная дева. –Путь свободен, можешь проходить.
Перед ногами Виды засветился бледно-желтый шар, издавая легкое потрескивание. И через долю секунды перед ней лежал компас. Двери Замка медленно отворились, давая пройти только одному человеку.
-А теперь ты.- Заговорила девая и, вновь взглянув на Алекса, дала свой ответ:
-Правильно, ответ на мою загадку- весна.  – Этими словами каменная дева дала разрешение пройти в замок и ему.
В золотой дымке, обжигая легким холодком руку парня, появился компас.

- Ага! Ахаха! Я прав! - Алекс ликовал, получив утвердительный ответ. Кажется это было самое хорошее событие в его жизни за последнее время. Он даже подпрыгнул от радости, сжимая в руке полученный компас. - Ну и кто теперь дурак!? - развернувшись обратился он в пространство. - Это было легче легкого! И смотрите какая вещице теперь у меня есть! - продолжал парень радостный монолог, разглядывая компас. Удивительная вещица! Что это? Золото? Да, край точно покрыт золотом. Интересно за сколько ее можно продать? Хитрая и горделивая улыбка прочно застыла у парня на лице. Он невысоко подбросил компас, тут же ловко поймал его и театрально сунул в карман.
Ни минуты не колеблясь Алекс прошел сквозь арку с невидимым барьером, не так давно преграждавшим ему путь. Перед тем как скрыться в замке он кинул последний взгляд на оставшиеся позади просторы, совершенно не волнуясь о том, что ждет его впереди. Какое может быть волнение у неряшливого простачка, который ждал этого момента так долго?

Переход: Холл замка.

Холодный голос каменной девы, как ни странно, принес девушке облегчение. Совершенно крошечная победа перед мраком, что ждал ее за массивными дверьми королевской обители, внушили ей толику уверенности: не все так плохо. Она хотела доказать, что бастарды могут превзойти чужие ожидания, и она сделает это. Во что бы то ни стало. Наклонившись, она подняла с земли компас. Золотая сталь приятно холодила бледные ладони. Стрелка указывала вперед.
"Полезная вещица. Кажется, юная королева начинает рационально мыслить. Главное, мне самой не потерять эту способность".
  Оправив складки серого платья и развернув плечи, девушка двинулась вперед. Пришло время вступить в Игру.

Переход: Холл

Показательно «цокнув» перед статуей, он полностью разочаровался в этой глыбе; он ждал чего-то большего, чем новую загадку. Ему хотелось увидеть обратную сторону медали. Не услужливую деву, а горгулью по левую сторону врат.
Может внутри замка найдется развлечение? Будет печально, если меня разоблачат на входе в замок. Отдам эту прекрасную возможность более проницательному человеку, а потом убью. Но всё-таки… КТО ПОСТАВИЛ ЭТОТ КУСОК МУСОРА ОХРАНЯТЬ ВХОД?
Сделав пару шагов в сторону, он превратил ближайший поток ветра в ледяное копье и с размахом запустил в деву. Естественно копье разлетелось на кусочки, ведь атака была наислабейшей перед мощью этого барьера.
На лбу выступили морщины, но юноша тут же прикрыл лицо ладонью, скрывая гнев, который пытался вырваться наружу. Если бы кто-то стоял около Соры, то отлично бы слышал скрежет зубов.
Нужно успокоиться. Это всего лишь статуя… Нечего на нее время тратить…
Сора убрал руку от лица, после чего опустил голову так, чтобы статуя не видела его «гнева».
- Чертов кусок грунта… – прошептал он, после чего произнес  – Огонь! – раздраженным тоном.
Только время зря потерял. Я этими загадками живу! Знаешь, сколько я книг прочитал на тему загадок? Вряд ли…
Сора подобрался, чуть ли не уткнувшись носом, к барьеру и ждал, когда препятствие исчезнет. Его улыбка была до ушей, потому что с этого момента, он начнет играть роль «книжного червя с недостатком внимания» задавливая бесконечным трепом любого счастливчика, который осмелился с ним поболтать.

Вопреки всем ожиданиям статуя заговорила. Холодный, бесчувственный голос, разрезал тишину, оставляя после себя странное ощущение. Оборванка, выращенная в трущобах даже не знала, что такое может существовать, для нее говорящие статуи были чем- то из ряда вон выходящего. На мгновение Сильвер показалось, что ее сердце остановилось.  Прежде, подобного девушка не испытывала, наверное это и называется страх? 
Пора взять волю в кулак и нанести сокрушающий удар, поступить также как и всегда. Ни шагу назад, только вперед! Никакого сомнения, никакого страха, страшатся опасностей только глупцы!
  Кто бы мог подумать, что тем самым «условием» будет загадка?
-Так просто? Нужно всего лишь дать правильный ответ…- Но времени на размышление, не было. Загадка уже звучала. Стараясь не пропустить ни одного слова, Сил слушала внимательно, на ходу перебирая мысли что приходили в голову.
-Что может служить согнутым ногам? Чем пользуются, когда люди устают? Это точно предмет быта, наверняка это что-то было и у меня дома.  Ключевая фраза «лишь к одной спине их прилепляюсь». Нужно понять эту фразу, тогда ответ будет у меня в руках. Когда мы устаем мы ложимся на кровать, чтобы отдохнуть. Садясь на стул, мы отдыхаем, облокачиваемся о спинку… Стул? Стул! Это мой ответ!
-Мой ответ на вашу загадку- стул!- Уверенно ответила девушка, словно так и должно быть. Кто бы мог подумать, что такая миниатюрная девчонка обладает таким громким грубым голосом? Зачастую, люди услышав её, не сразу понимают, что с ними говорит эта маленькая белокурая девушка. Столь различным было то, что они слышали, и то, что они видели.
Осталось дождаться ответа каменной девы.

Место, где сходится большинство дорог. Центральный замок, или обитель кровавой королевы. Учитывая недавние события, нынешнюю наместницу трона можно было назвать именно так. Размеренные шаги Киды медленно и неумолимо приближали неизбежное - пункт назначения, его нынешнюю цель. Он мог бы поступить, как обычный вор - попытаться найти лазейку в замке. Но в конце концов, не то ли чувство самое прекрасное, когда заявляешь о себе в открытую? Без тени сомнения, без сожалений? Сталь холодных глаз осматривала виднеющиеся очертания замка, а сознание ледяным клинком полоснула пресловутая мысль, настолько же нежеланная, насколько было желание одолеть троицу:
- Ну и громадина... - с легким недоумением обронил беловласый парень, смеряя взглядом огромное готическое строение. На замечание проследовал незамедлительный ответ:
- Впрочем... Кому какое дело? Кхех... - разводя руками в стороны и пожимая плечами, парень изобразил некое, едва заметное подобие довольства:
- Днём ранее, днём позднее... Надеюсь я не разочаруюсь...

Часом позднее...

- Вот и врата... - не придавая значения присутствующим, проронил себе под нос Соуджи, оглядывая две колоссальные статуи перед собой. Горгулья... и какой-то истукан. Прикладывая ладонь к голове, Кида язвительно, но на удивление громогласно заявил:
- Сезам, откройся! - взгляд скользнул в сторону одной из статуй, пытливо осматривая её. По собранной информации, источником которой служили банальные слухи, нужно было произнести какие-то заветные слова, в адрес статуи или же сразиться с стражем ворот. Играть в отгадайку не было никакого желания, посему парень обратился к статуе, продолжая сохранять острую, как мясницкий нож, интонацию:
- Подавай сюда свою животинку. Надеюсь, будет интересно... - слегка сужая взгляд, парень ядовито оскалился, ожидая ответа от стражей...

Парень слегка опешил, невольно делая шаг назад. Похоже, что его не поняли, впрочем - дело житейское. Это же бесполезный истукан, чего от него еще ожидать? Веселухи? Скучно. Окидывая холоднокаменную статую презрительным взглядом, Кида стиснул зубы, процеживая сквозь них:
- Чего и стоило ожидать от бесполезной скульптуры. Мозгами то обделили... - склоняя голову слегка на бок, парень склонил голову слегка на бок так, что рваная челка навалилась на левый глаз. Выдавая свой сдавленный смешок за суровую действительность, Соуджи выдержал паузу. Угловатые, тонкие пальцы легли на ошейник, а парень, с некой нетерпеливостью, хаотично прогулялся по нему пальцами, томимый внутренней дилеммой:
- Вопрос для ребенка, но стоит ли на него отвечать? Нет же! Я ж сюда веселиться пришел... - расплываясь в безумной улыбке и ощетиниваясь, подобно цепному, изголодавшемуся псу, Кида слегка ссутулился, изподлобья косясь на статую. Громкий и грубый возглас не заставил себя долго ждать:
- Искать проблемы на свою задницу станет либо герой-храбрец, либо полный идиот. Я отношусь к первым. Посему повторю, для умалишенных... - снова выдерживая паузу и при этом делая глубокий вдох, не скрывая своей ярости Соуджи выпалил:
- КАКУЮ БУКВУ ИЗ СЛОВА ЖИВОТИНКА ТЫ НЕ ПОНЯЛА, ТУПОРЫЛАЯ СКУЛЬПТУРА!? ГОНИ МНЕ СТРАЖА СЮДА, А НЕ ЗАДАВАЙ ЗАГАДКИ ДЛЯ ДЕТИШЕК СМЕРДОВ! - мотнув головой из стороны в сторону, Кида посмотрел на второго стража, сидевшего поотдаль, который явно был "живее", чем его нежелательный собеседник. Выравниваясь по стойке смирно, становясь боком к статуе, парень пафосно указал на неё указательным пальцем:
- Меня не интересуют мирские заботы. И уж тем более скучные игрушки для слабаков. Давайте повеселимся и я разделаю вашего стражника на тысячу маленьких моллюсков, которыми вы решили меня накормить! - деловито кивнув, юноша скрестил руки на груди.

Что бы ни сказал человек камню - все тщетно. Единственное, что было важно для стража, так это отсутствие необходимого ответа.
- Что ж, путник, боле мне не о чем с тобой говорить. - Дева окинула своим хладным взором горгулью, готовую в любой момент напасть. - Сразись же.

[dice=1936-5808-2:10:0:Кусок камня идет в бой!]
Лишь заслышав глас, призывающий к боевым действам, крылатая громадина тут же подала признаки жизни, повернув свою морду в сторону противника. Оглядев свою жертву, коей выпал шанс продемонстрировать силу перед началом королевской резни, та с некой неспешностью распахнула крылья, что отозвались режущим слух треском. Ее тело постепенно приходило в форму.
Возможность говорить, способность мылить, чувствовать - подобным даром обделили бездушную махину, лишь жажда сражений была насильно вбита магией в ее мощное тело, превышающие размеры человеческого в раза два. Посему горгулья не стала медлить и давать неприятелю возможность нанести удар первым. И оттолкнувшись ступнями от опоры, с которой ее каменная плоть успела срастись за многие годы бездвижия, та устремилась ввысь, с неимоверными усилиями заставляя крылья, чья тяжесть тянула к земле, удерживать ее в воздухе. Еще мгновение, и страж направила все свои габариты в сторону Киды, желая лишь приложить свою когтистую лапу к его хрупкой тушке. Или же, что лучше, придавить крохотное людское тело к холодному полу, ломая с блаженным хрустом кости. Главная цель - указать отродью на его место, дабы страх пропитал всю его сущность, заставляя невольно сжиматься и дрожать пред  величием Хранителей королевских врат.